É descendente de familia de samurais. Em sua infancia foi frágil, introvertido e baixinho; hoje continua sendo pequeno de altura. Começou sua prática a idade de 10 anos, em Judo, enquanto estava no colégio. No Karaté começa em 1939, a idade de 13 anos, tutelado por Sensei Masusa, com a ideia de vingar-se dos garotos que frequentemente se metiam com ele, debochavam dele, por ser mais pequeno que os da sua mesma idade; hoje ele é uma das pessoas mais humildes e honestas que tive o privilégio de conhecer.

Seu segundo mestre foi Koho Kuba (1864-1944) na cidade de Kawasaki, Okinawa. Todas as tardes andava 50 minutos de Agena a Kawasaki, para aprender com o Sensei Kuba, até 1944, em que este falece.

Em 1941 começa o trabalho com pesos a idade de 15 anos, que nao interrompe até fazer 40Estuda o Liceu em Tengan (Okinawa). Durante a Segunda Guerra Mundial ainda cursava os últimos anos do ensino secundário.

Em 1947, com 21 anos de idade, começa a ensinar Karaté. Em 1949, com 23, começa seus estudos d~e Kobudo com Shinpo Matayoshi (1923),'çm Isikawa, percurso que fazia a pé desde Agena.

Na actualidade Matayoshi vive e ensina em Naha. Os vizinhos de Odo já viam como coisa natural que ele treinasse Kobudo no telhado da sua casa.

Um pouco mais tarde começa seu treinamento com Toma Seiki (1920) em Coza, actualmente conhecida como a cidade de Okinawa. Seu mestre em Toma Seiki foi Senryo Shimabuku, que por sua vez foi aluno de Chotoku Kia ([870-1945). Sensei Toma vive na actualidade em Awase.

Em 1951, começa o aprendizado com Shigeru Nakamura, na cidade de Nago. Estudos que continuou até a morte deste, tendo estudado com trés mestres ao mesmo tempo, Nakamura, Matayoshi e Toma.

Sensei Odo trabalhava na base norteamericana (Marine Base), aposentou-se em 1987 e na actualidade sua vida está dedicada as Artes Marciais.

Em 1970 foi vicepresidente da Zen Okinawa Kobudo Renmei, um dos sistemas de Kobudo mais respeitados de Okinawa, que é encabeçado por Chinpo Matayoshi.

Ao falecimento de Nakamura Sensei, Odo passa a ser o presidente da Okinawa Kempo Karaté, até que pega nas rédeas do sistema o filho de Nakamura, de nome Toketo Nakamura. Naqueles anos, Sensei Odo é 9°Dan do sistema. Na actualidade é o grau mais alto da Okinawa Kempo Karaté.

Conheci Sensei Odo em 1987, através de Mico, a mulher de Bob Teller ex-soldado americano que esteve na ilha de Okinawa durante 15 anos-, nativa de Okinawa, sendo sua família vizinha de Sensei Odo.

Graças a gentileza de Bob, Sensei Odo recebeu-nos com muita amabilidade e gentileza, tendo conversado durante um longo espaço de tempo e a partir dai, comecei a treinar com ele. Nessa época, seu ajudante era Dean M. Stephen, com quem eu acelerava meu processo de aprendizado do programa.Nesse ano de 1987, Sensei Odo passou por uma operaçao de coraçao.

Mesmo assim, muitos dias treinava connosco em seu dojo de Agena e na Base, chegando muitas vezes a zangar-se comigo, quando eu Ihe dizia para nao se cansar, respondendo-me: "Se queres aprender vai ter com fulano... OU com outro qualquer, mas nao me aborreças". Realmente, eu nao fazia nada que pudesse incomodá-lo. Em um dos descansos disse-lhe: Sensei, eu tenho 38 anos e já estou mal, quando tiver a sua idade quem me diz a mim que nao estarei pior? Eu quero aprender e para isso é preciso que O'Sensei nao faça isto.

Dois anos mais tarde tornei a encontrar Sensei Odo e estive trabalhando com ele durante toda a minha estadia em Okinawa. Desta vez sua saúde era ótima e estava recuperado, fazendo de seus treinamentos os mais duros e completos.

Apesar de tudo, neste segundo encontro ainda nao consegui ganhar a amisade do mestre Odo. Quando digo amisade refiro-me a que apesar de me ter ensinado, nao notei que o fizesse com muito agrado, se bem o mestre Odo forma parte da geraçao dos 60-70 anos para cima. Com o tempo, o Mestre deu-me atençao e honrou-me com seu carinho.

O Okinawa Kempo Karaté tem alunos distribuidos por todo o mundo, especialmente nos Estados Unidos, onde Seikichi Odo é uma lenda, viaja até lá umas duas ou trés vezes por ano.

ENTREVISTA 1999

C.N.: Como começou seu treinamento e por que?

Seikichi Odo: Comecei com 13 anos por que naquele tempo Okinawa era o centro do Karaté no mundo e eu tinha que ser parte daquilo.

C.N.: Quem foi o seu primeiro Professor?

S.O.: Matsuda Sensei, _ foi um dos primeiros, ensinou-me um pouco de Karaté mas nao Kobudo. Kokuba Sensei também me ensinou, mas ele e sua familia foram para o a Brasil quando ele já

tinha 80 anos! Nao sei se _ ainda é vivo (ri), a partir dai foi Matayoshi Sensei quem me ensinou. Bem, de entao até agora, uma longa lista de Mestres formou a minha Arte Marcial.

C.N.: De onde vam exactamente o Okinawa Kenpo?

S.O.: Vem do Naha-Te. As possoas agora pensam que antigamente, os estilos estavam muito separados. Nao era assim! Os Mestres se encontravam e treinavam juntos, naqueles dias compartilhavam seu conhecimento e viam-se com assiduidade. Com isso eu beneficiei-me enormemente e pude estudar com alguns verdadeiros mitos da tradiçao, que me transmitiram sua mensagem.

C.N.: Por exemplo, de quem aprendeu o San Chin Kata?

S.O.: De meu Mestre Nakamura, que me disse que devia de o fazer muito, pois precisava de muscular... Sempre fui muito franzino... (risos).

C.N.: Como deve ser praticado?

S.O.: Só 30 % da energia deve estar na parte de cima neste Kata; antes eram feitos 9 movimentos para ter acesso a postura forte das pernas, agora fazemse menos avances, mas 70 % da força está na parte inferior.

O origem da posiçao San Chin provem dos toiros, tanto sua cornamenta como os pés do artista marcial se encerram para dentro, seus pés também se encerram quando se enfrentam. Para nóss o toiro é um animal muito forte.

A seguir teve lugar uma divertida confusao, enquanto todos tratávamos de explicar ao Mestre o que é o Ki, palavra que e/e parecia querer ignorar a consaiéncia. Quanto mais nos esforçávamos em explicarlhe o conceito, mais impossível parecia que o percebosse. Escrevemos o nome num papel, o Mestre Sueyoshi Akeshi que também nos visitava naquele dia, ajudou nos trabalhos de traduçao, mostramos-lhe o kanji... mas tudo foi inútil, esta foi a sua resposta...

S.O.: Eu nao acredito no Ki. Meu Mestre nunca me disse nada do Ki; penso que é um conhecimento próprio da China, alguns Mestres que viajaram aquele pais o importaram, mas no Okinawa Kenpo nunca entreinávamos baixo estes conceitos; isto nao quer dizer que façamos as coisas sem intençao, só que tais conceitos nao estavam explicitamente presentes no nosso ensino.

C.N.: Bem, muita gente fala do Ki como algo que se desenvolve com os anos. Com toda a sua experiencia viu alguma vez uma técnica que permita projectar sem tocar no contrário, ou alguma outra coisa maravilhosa ou aparentemente impossivel?

S.O.: Bem, o mais especial que vi foi a um de meus Mestres o era magrito e pequeno como eu e levantava com a ponta do Bo 16 kg de arroz num saco. Fazia-o sem dificuidade e era um homem aparentemente muito débil; costumava projectar o saco como treino.

C.N.: Que diferença existe entre o trenamento actual e o da sua juventude.

S.O.: Os jovens nao querem treinar forte, sempre querem divertir-se e sentirse relaxados, mas o treinamento de Okinawa nos velhos tempos era muito duro, hojer isto parece nao gostar a ningém.

Antes faziamos muito fortalecimento: de dedos, de maos acarreando vasilhas cheias de água apanhando-as pela boca do jarro com a ponta dos dedos, usávamos sandálias com sola de chumbo com que agarrar-nos fortemente ao solo o que forçava nossos músculos e endurecia nossas posiçoes... Tudo isto mudou por que a mentalidade mudou, agora é muito dificil encontrar alguém que esteja disposto a esforçar-se.

C.N.: Que opiniais lhe merece o treino com Makiwara.

S.O.: O Makiwara deve ter uma capacidade de recepçao flexivel, isto é muito importante. Se é duro como uma parede, o golpe repercute sobre nosso corpo e os pulmoes ressentemse.

Seu treino é coisa que também deixam de lado a maioria dos jovens... Eu tenho um instalado no meu dojo e os jovens olham para ele de longe. Hoje nao fazem MaRiwara nem os ratos!

C.N.: O senhor é um reconhecido versado em Kobudo, no qual, por assim dizer, recebe o repeito de todos na ilha e, certamente, no resto do mundo. Pode falar-nos acerca do Bo?

S.O.: A origem do Bo é um pau que utilizávamos para acarretar baldes nos trabalhos do campo. Contam os idosos que em certa ocasiao um Samurai matou um dos nossos Mestres, cortando seu Bo e atravessando-o com o mesmo golpe. Diz-se que por isso copiaram do Unicórnio, animal mitológico com um longo e duro chifre, para criar o Sai. Este sim é um instrumento muito mais duro e portanto capaz de defender-nos apropriadamente dos ataques de um sabre.

C.N.: O que diria aos jovens, aos futuros praticante de artes tradicionais, desde estas páginas?

S.O.: Bem, é dificil pensar que me escutariam... Agora tém os computadores e as discotecas... nao há muitos que queiram fazar Karaté tradicional.

Quando eu era um jovem nao tinhamos nada disso, nossa diversao era subir as montanhas com enormes sandálias com chumbo, das quais gastávamos vários pares por ano, isto acabou, agora, nada de nada...

fica pensativo

Nao tenho nenhuma mensagem para os jovens, nenhuma esperança acerca deles, penso que é tarde demais.

C.N.: Mas Sensei! E se alguém tivesse a paixao, a força e o desejo para treinar esta arte, o que Ihe diria?

S.O.: Dir-lhe-ia que praticasse duro, que nisso há grandes vantegens, e que tentasse transmiti-la ao futuro...; mas isto é pouco provável.

C.N.: Obrigado Sensei. Talvez este video que hoje gravou, possa ser essa fonte de conex30 para que jovens de outros paises peguem no relevo da sua tradiçao.

S.O.: Obrigado a voces pela vossa hospitalidade. Realizar este trabalho foi para mim mativo de alegria e satisfaçao. Sinto-me muito contente e feliz.